Rakovina patrí medzi najzávažnejšie ochorenia súčasnosti. Vzniká vtedy, keď sa niektoré bunky organizmu začnú nekontrolovane deliť, stratia schopnosť prirodzene odumierať a postupne vytvárajú nádor. Na jej vzniku sa podieľa genetická predispozícia, životný štýl, prostredie aj pôsobenie rôznych škodlivých látok.
Jednou z vedecky potvrdených rizikových látok je alkohol.
Dnes už existuje dostatok dôkazov, že pravidelná konzumácia alkoholu zvyšuje riziko vzniku viacerých druhov rakoviny. Medzinárodná agentúra pre výskum rakoviny (IARC), ktorá pôsobí pri Svetovej zdravotníckej organizácii (WHO), zaradila alkohol medzi karcinogény 1. skupiny. Do tejto skupiny patria látky, pri ktorých je jednoznačne preukázané, že spôsobujú rakovinu u ľudí.
Ako alkohol podporuje vznik rakoviny
Alkohol nepôsobí iba jedným mechanizmom.
Po jeho vypití vzniká niekoľko procesov, ktoré môžu poškodzovať bunky.
Najvýznamnejšie sú:
– vznik toxického acetaldehydu,
– poškodenie DNA buniek,
– vznik voľných kyslíkových radikálov,
– chronický zápal,
– hormonálne zmeny,
– oslabenie imunitného systému,
– zhoršené vstrebávanie ochranných vitamínov.
Tieto mechanizmy sa navzájom zosilňujú.
Acetaldehyd – hlavný vinník
Počas odbúravania alkoholu vzniká acetaldehyd.
Ide o látku, ktorá je podstatne toxickejšia ako samotný alkohol.
Acetaldehyd:
– poškodzuje genetický materiál buniek,
– narúša opravu DNA,
– podporuje vznik mutácií,
– zvyšuje pravdepodobnosť nekontrolovaného delenia buniek.
Ak sa poškodená bunka začne nekontrolovane rozmnožovať, môže vzniknúť nádor.
Alkohol a poškodenie DNA
Každá bunka ľudského tela obsahuje DNA, ktorá riadi jej správne fungovanie.
Za normálnych okolností organizmus poškodenú DNA opravuje.
Alkohol však tieto opravné mechanizmy narúša.
Výsledkom je hromadenie genetických chýb.
Čím dlhšie je organizmus vystavený alkoholu, tým väčšia je pravdepodobnosť, že sa niektoré poškodenia stanú trvalými.
Chronický zápal
Dlhodobé pitie alkoholu spôsobuje zápal v mnohých orgánoch.
Najčastejšie postihuje:
– pečeň,
– pankreas,
– žalúdok,
– črevá,
– pažerák.
Chronický zápal znamená neustále poškodzovanie a obnovovanie buniek.
Pri každej obnove vzniká malé riziko chyby v genetickej informácii.
Po mnohých rokoch sa toto riziko výrazne zvyšuje.
Alkohol a oslabená imunita
Imunitný systém dokáže za normálnych okolností rozpoznať a zničiť mnohé bunky, ktoré sa začínajú meniť na nádorové.
Pravidelné pitie alkoholu túto ochranu oslabuje.
Niektoré poškodené bunky preto môžu uniknúť kontrole organizmu a ďalej sa množiť.
Druhy rakoviny spojené s alkoholom
Výskumy jednoznačne potvrdili zvýšené riziko viacerých nádorových ochorení.
Najčastejšie ide o:
Rakovina ústnej dutiny
Alkohol priamo poškodzuje sliznicu úst.
Ak človek zároveň fajčí, riziko sa mnohonásobne zvyšuje.
Rakovina hltana a hrtana
Sliznice hltana a hrtana sú pri každom prehltnutí vystavené pôsobeniu alkoholu.
Chronické dráždenie môže viesť k vzniku nádorových zmien.
Rakovina pažeráka
Pažerák patrí medzi orgány najcitlivejšie na účinky alkoholu.
Dlhodobé poškodzovanie sliznice výrazne zvyšuje pravdepodobnosť vzniku rakoviny.
Rakovina pečene
Chronické poškodenie pečene vedie k cirhóze.
Práve cirhóza predstavuje jeden z najvýznamnejších rizikových faktorov hepatocelulárneho karcinómu.
Rakovina hrubého čreva a konečníka
Pravidelné pitie alkoholu zvyšuje riziko nádorov hrubého čreva.
Významnú úlohu zohráva poškodenie črevnej sliznice, chronický zápal aj zhoršené vstrebávanie kyseliny listovej.
Rakovina prsníka
Aj malé množstvo alkoholu môže u žien zvyšovať riziko rakoviny prsníka.
Predpokladá sa, že významnú úlohu zohrávajú hormonálne zmeny, najmä zvýšená hladina estrogénov.
Záleží na druhu alkoholu?
Nie.
Riziko nezávisí od toho, či človek pije:
– pivo,
– víno,
– destiláty,
– miešané nápoje.
Rozhodujúce je množstvo prijatého etanolu.
Etanol je rovnaký vo všetkých alkoholických nápojoch.
Existuje bezpečné množstvo alkoholu?
V minulosti sa predpokladalo, že malé množstvo alkoholu je z hľadiska rakoviny bezpečné.
Súčasné vedecké poznatky ukazujú, že riziko narastá už pri nízkych dávkach a zvyšuje sa s rastúcim množstvom vypitého alkoholu.
Preto odborné spoločnosti zdôrazňujú:
Čím menej alkoholu človek vypije, tým nižšie je riziko vzniku rakoviny.
Alkohol a fajčenie
Jednou z najnebezpečnejších kombinácií je alkohol spolu s fajčením.
Alkohol poškodzuje sliznice.
Tabakový dym obsahuje desiatky karcinogénnych látok.
Poškodená sliznica ich následne ľahšie prepúšťa do buniek.
Výsledkom je výrazne vyššie riziko rakoviny ústnej dutiny, hrtana, pažeráka aj pľúc.
Dá sa riziko znížiť?
Áno.
Po ukončení pitia sa organizmus postupne regeneruje.
Klesá:
– chronický zápal,
– množstvo poškodených buniek,
– tvorba acetaldehydu,
– oxidačný stres.
Aj keď niektoré poškodenia môžu zostať trvalé, dlhodobá abstinencia významne znižuje riziko ďalšieho poškodzovania buniek.
Prevenciu podporuje aj:
– nefajčenie,
– zdravá strava bohatá na ovocie a zeleninu,
– dostatok pohybu,
– primeraná telesná hmotnosť,
– preventívne lekárske prehliadky.
Prevencia zachraňuje život
Mnohé nádorové ochorenia vznikajú veľmi pomaly.
Prvé štádiá často nespôsobujú žiadne príznaky.
Pravidelné preventívne vyšetrenia umožňujú zachytiť ochorenie v čase, keď je liečba najúspešnejšia.
Preto by človek nemal odkladať odporúčané preventívne prehliadky ani vyšetrenia podľa veku a rizikových faktorov.
Záver
Alkohol patrí medzi vedecky potvrdené karcinogény. Jeho pravidelná konzumácia zvyšuje riziko viacerých druhov rakoviny prostredníctvom poškodenia DNA, vzniku chronického zápalu, oslabenia imunity a tvorby toxického acetaldehydu.
Dobrou správou je, že rozhodnutie prestať piť prináša organizmu okamžitý prínos. Každý deň abstinencie znamená menej nových poškodení buniek a dáva telu väčšiu príležitosť využívať vlastné regeneračné a ochranné mechanizmy. Hoci minulosť nemožno zmeniť, budúce riziko môže človek výrazne ovplyvniť svojimi rozhodnutiami dnes.
